”她把那個破舊的竹籃擱在缺了條腿、用半塊磚頭勉強墊平的木案上，

籃子里確實躺著三個沾著泥點、個頭不大的紅薯，表皮皺巴巴的，透著種寒酸的土氣。

在這鬼地方，這已經是頂頂金貴的吃食了。謝明懿蹲下來，

熟練地扒開角落里那個小小的、用幾塊破磚壘起的簡易炭爐。爐膛里，

殘余的幾塊黑炭還固執地透著一點暗紅的光，她小心翼翼地把紅薯埋進那點微弱的熱灰里，

又用火鉗撥了撥，讓灰燼覆蓋得更均勻些。火光映著她清瘦的側臉，長長的睫毛低垂著，

專注得像在處理什么稀世珍寶。爐火帶來的那點微不足道的暖意，

艱難地抵抗著四面八方涌來的寒氣，外面隱約有嘈雜的人聲和急促的腳步聲穿透高墻，

像隔著一層厚厚的棉絮，模糊不清，卻又帶著一種令人心煩意亂的躁動。“娘娘。

”我忍不住開口，聲音在冰冷的空氣里顯得有些突兀，“外頭……聽著鬧騰得很，

新皇登基了，各宮的主子們，怕是……”后面的話我沒說下去，喉嚨里像堵了塊冰。

“聽說了。”謝明懿語氣平淡得像在說今天風有點大，頭也沒抬，

用火鉗小心地翻動著炭灰下的紅薯，仿佛那才是天底下最要緊的事。

炭灰里的紅薯開始發出細微的“滋滋”聲，一絲極其微弱的甜香氣，

在冰冷污濁的空氣里艱難地彌散開來，像溺水者抓住的一根稻草。“娘娘！

”我往前蹭了兩步，離那點可憐的熱源近了些，也離她更近了些，喉嚨里那塊冰硌得生疼，

讓我幾乎有點口不擇言。“娘娘，新帝登基了啊！他是先帝的皇子，按禮法，

您…您可是他名義上的嫡母！是這后宮，名分上最尊貴的人！

哪怕…哪怕我們在這冷宮待了十年！”我的聲音在空曠破敗的屋子里撞出一點回響，

聽起來有些尖銳，帶著自己都未曾察覺的顫抖。十年，整整十年，像被遺忘的塵埃，

埋在這座活死人墓里，連耗子都能凍死，何況人呢？謝明懿的動作終于頓了一下，

她慢慢抬起頭，那雙眼睛在昏暗的光線下顯得格外沉靜，像兩泓深不見底的古井，...