低聲討論著各種我聽不懂的專業術語。我穿著不太合身的白大褂，

站在一群至少是本科畢業的“同學”中間，顯得格格不入，手腳都不知道該往哪里放。

他們看我的眼神，帶著掩飾不住的好奇和一絲不易察覺的居高臨下。第一堂課，

是微生物發酵原理。臺上一位戴著厚厚眼鏡的老教授滔滔不絕，

各種拉丁文菌種名稱、反應方程式、PH值曲線圖……像天書一樣砸過來。我努力瞪大眼睛，

試圖抓住那些跳躍的符號和線條，可它們像滑不留手的泥鰍，一次次從我的理解中溜走。

旁邊的“同學”唰唰地記著筆記，筆尖劃過紙張的聲音清晰可聞。我面前的筆記本，

卻一片空白，只有手心不斷沁出的冷汗。課間休息，

隱約的議論聲飄進耳朵： “聽說是周教授特招的？就憑一個路邊攤辣白菜？” “嘖，

菜市場出來的吧？這基礎……能聽懂個啥？” “估計是教授心軟，

扶貧來的……”那些聲音不大，卻像細小的針，密密地扎在心上。我攥緊了拳頭，

指甲深深掐進掌心，用疼痛提醒自己保持清醒。不能退！林晚，你沒有退路！這里再難，

也比那個絕望的出租屋強一萬倍！晚上，

我抱著厚厚的《食品微生物學基礎》和《發酵工程原理》回到孵化基地提供的簡陋宿舍。

書頁翻動的聲音沙沙作響，臺燈的光暈下，

那些陌生的名詞、復雜的圖表像一座座大山橫亙在眼前。看不懂？那就一個字一個字地啃！

一遍看不懂看兩遍，兩遍不行看十遍！我泡在實驗室的資料室里，追著那些年輕的研究員問，

哪怕被他們不耐煩地敷衍；厚著臉皮去蹭別的課，

哪怕被教授疑惑的目光打量；把周教授偶爾來視察時隨口提點的幾句話反復琢磨，

記在小本子上……宿舍的燈光，常常是整棟樓最后一個熄滅的。困極了，就用冷水狠狠搓臉，

或者用力掐自己的胳膊。桌上堆滿了寫滿筆記的稿紙和空掉的速溶咖啡袋。鏡子里的自己，

眼窩深陷，臉色蒼白，但那雙眼睛里的火苗，卻倔強地、一點點地重新燃燒起來。