破廟里彌漫著濃得化不開的甜香，混雜著油脂和焦糖的氣息，幾乎成了凝固的實體，粘稠地附著在每一寸剝落的墻皮、每一根腐朽的梁木上。一盞昏黃的油燈在角落里掙扎著，火苗被涌入的夜風吹得搖曳不定，在沈硯疲憊卻異常明亮的眼中投下跳動的光影。他的面前，一個沉甸甸、沾滿糖漬和油污的粗陶罐子里，堆滿了黃澄澄的銅錢，間或閃爍著幾點碎銀的寒光。這是“黃金脆糖”首日火爆銷售帶來的戰(zhàn)果，遠超老張賣一個月油條的收入，也遠超沈硯在破廟里最樂觀的估算。
老張蹲在陶罐旁邊，粗糙的手指一遍遍撫摸著那些冰冷的錢幣，臉上的褶子都笑得堆疊起來，渾濁的眼睛里只剩下貪婪的光芒，嘴里反復(fù)念叨著：“發(fā)了…真發(fā)了…三天，才三天啊…” 他抓起一把銅錢，聽著它們碰撞發(fā)出的、對他而言如同仙樂的脆響，仿佛在確認這一切不是夢。
沈硯揉了揉酸澀發(fā)脹的眼睛，強壓下喉嚨里因吸入過多糖煙而產(chǎn)生的干癢刺痛。他看著老張近乎癡迷的狀態(tài)，心中那根弦瞬間繃緊了。巨大的利益面前，人心是最不可測的變量。他需要立刻將這種臨時的、基于“試試看”的合作，轉(zhuǎn)化為穩(wěn)固的、利益綁定的同盟。
“張叔，”沈硯的聲音帶著一絲沙啞，卻異常清晰，輕易蓋過了老張的自語和廟外呼嘯的夜風，“錢是好東西，可咱們要是沒‘貨’，明天拿什么去賣？拿什么換更多的錢？”
老張的動作猛地一頓，抬起頭，眼中的狂熱稍退，被現(xiàn)實的冷水澆醒了幾分。他看著沈硯，又看看地上幾個空空如也的米袋和盛放堅果碎的小簸箕，眉頭緊緊鎖了起來：“是啊！糖渣…我那點糖渣，平時都是倒掉的貨，今天全給你用光了！明天，明天拿啥做？還有這米，這花生芝麻，都見底了！” 他猛地拍了一下大腿，發(fā)出“啪”的一聲響，懊惱和焦慮爬滿了臉，“這生意是好，可沒米下鍋了啊！”
廟外的風似乎更大了些，吹得破窗欞嗚嗚作響，像某種不詳?shù)膯柩省Ｓ蜔舻幕鹈绫粔旱酶停瑥R內(nèi)的光影劇烈晃動，將兩人的影子扭曲地投射在斑駁的墻壁上，如同張牙舞爪的鬼魅。
“問題就在這里。”沈硯站起身，走到那堆空袋子旁，用腳踢了踢，“糖渣是根本，沒它，巧婦難為無米之炊。但光有糖渣也不行，米花、堅果碎，缺一不可。今天這陣仗您也看到了，人山人海，明天只會更多，不會少。咱們要是開不了張，或者東西不夠賣，剛聚起來的人氣，立馬就得散！”
老張的呼吸粗重起來，他煩躁地抓了抓油膩的頭發(fā)：“那…那咋整？現(xiàn)買？可這米價…還有花生芝麻，那都是精貴玩意兒！還有糖，就算買飴糖回來熬渣，那成本也…” 他盤算著，臉色越來越難看，仿佛到手的銅錢正長著翅膀要飛走。
“所以，咱們得把話說透，把規(guī)矩立在前頭。”沈硯的目光銳利起來，像兩把小刀子，直直釘在老張臉上，“張叔，這‘黃金脆糖’的法子，在我腦子里。離了我，您有油鍋糖渣，也變不出這金疙瘩。但離了您的地方、您的爐火、您穩(wěn)定的糖渣供應(yīng)，我在這破廟里，就是有通天的本事，一天也做不出幾斤貨，更別說像今天這樣賣。”
老張被沈硯的眼神看得有些不自在，下意識地避開了些，但沈硯的話卻實實在在地敲在他心坎上。他當然明白沈硯才是這生意的“魂”。他舔了舔有些干裂的嘴唇，試探著問：“那…沈小哥，你的意思是？”
“合作！”沈硯斬釘截鐵，“但不再是之前那種幫襯，而是正兒八經(jīng)的合伙生意。咱們各司其職，按勞、按資分利！”
他走到破廟中央，那里還殘留著白天試驗留下的焦黑痕跡。他撿起一根樹枝，就著昏暗的燈光，在布滿灰塵的地面上劃拉起來：
“一、 **糖渣供應(yīng)：** 這是根本。張叔，您攤子上每天熬糖剩下的糖渣，必須全部、干凈地給我留著，一點都不能糟踐。這是咱們的‘米’，沒有它，后面都白搭。這一塊，是您的本錢，也是您最重要的活兒。”
樹枝在地上重重劃出一道線。
“二、 **場地爐火：** 您收攤后，油鍋、爐灶、案板這些家伙什兒，得借給我用。我主要在您收攤后趕工，盡量不耽誤您白天做生意。這塊地方和爐火，也是您的投入。”
又劃一道線。
“三、 **采購和制作：** 米、花生、芝麻這些輔料，我來負責掏錢采購。熬糖、爆米花、炒堅果、拌料、壓制成型…這些手藝活兒，也全歸我。這是我的手藝和本錢投入。”
沈硯在自己這邊劃了一個圈。
“四、 **銷售：** 白天，還在您攤子旁邊，我來賣，或者咱們請個手腳麻利的伙計幫忙。賣貨收錢，我來管賬。”
他在“銷售”旁邊也畫了個圈。
老張的眼睛緊緊盯著地上的簡圖，呼吸都放輕了。這分工，把他最在意的“糖渣”和“地盤”都算成了他的本錢，而花錢買料和辛苦做糖的擔子，則落在了沈硯身上。他仔細琢磨著，覺得這安排…似乎自己并不吃虧。
“那…那這錢，咋分？”老張問出了最核心的問題，聲音帶著一絲不易察覺的緊張。
沈硯早有計劃，他伸出三根手指：“三七分！我七，您三。”
“三七？”老張的眉頭瞬間擰成了疙瘩，下意識地提高了嗓門，“這…這糖渣和爐子可是我的！地方也是我占著的！你才出點米和花生錢…” 他覺得這比例太低了。
“張叔，”沈硯打斷他，語氣平靜卻帶著不容置疑的力量，“您算筆賬。您以前，糖渣是不是全倒掉，一文不值？現(xiàn)在，它變成了您三成的純利！這白來的錢，您以前敢想嗎？爐火、地方，您白天用，晚上閑著也是閑著，現(xiàn)在晚上也能給您生錢！而我呢？我要掏真金白銀買米買料，那都是硬成本。我還要熬夜熬糖，手上燙的泡您也看見了，這手藝，這辛苦，值不值錢？最關(guān)鍵的是，這生意能做多大，能賺多久，全看這糖能不能源源不斷地做出來，做得好不好吃！這點，您離得開我嗎？”
沈硯頓了頓，看著老張變幻不定的臉色，又加了一把火：“今天這罐子里的錢，只是開始！咱們要是配合好了，原料供得上，明天、后天…賺的只會更多！您想想，就算只有三成，是不是也比您起早貪黑炸油條強百倍？而且是穩(wěn)賺不賠的外快！您只要把糖渣留好，晚上把地方借我，這錢，就跟白撿的一樣！”
“白撿的”三個字，像有魔力一樣鉆進了老張的耳朵。他看看地上那罐沉甸甸的錢，又想想自己往日倒掉的糖渣和晚上冰冷的爐灶，心里的天平徹底傾斜了。是啊，以前那都是扔掉的玩意兒，現(xiàn)在能換回這么多錢！三成…三成也不少啊！而且沈硯說的對，離了他，自己守著糖渣和爐子也變不出金子來。
他臉上的掙扎漸漸褪去，取而代之的是一種市儈的精明和按捺不住的興奮。他搓著手，嘿嘿干笑兩聲：“沈小哥…你這張嘴啊，死人也能讓你說活了！行！三七就三七！張叔信你！以后我攤子上的糖渣，一粒米都不浪費，全給你留著！晚上爐子、鍋、案子，你隨便用！我…我保證不耽誤你的事兒！”
“好！”沈硯也露出了笑容，伸出手，“張叔爽快！那咱們就一言為定！合作發(fā)財！” 他需要老張的穩(wěn)定供應(yīng)，暫時讓出三成利是必要的代價。這層利益捆綁，遠比空口承諾可靠。
兩只手，一只年輕卻帶著薄繭和燙傷，一只蒼老粗糙沾滿油污，在破廟搖曳的燈光下重重握在一起。契約，在利益和算計中初步達成。
老張又戀戀不舍地摸了摸陶罐里的錢，才一步三回頭地離開了破廟，嘴里還哼起了荒腔走板的小調(diào)，腳步都輕快了許多。
破廟里只剩下沈硯一人。他臉上的笑容淡去，迅速恢復(fù)了冷靜。他走到陶罐邊，蹲下身，開始仔細地清點。
銅錢冰冷堅硬，沾著糖霜和油污，在他指尖發(fā)出單調(diào)的碰撞聲。他分得很仔細，將銅錢大致分成十堆，然后拿出七堆，用一塊干凈的粗布仔細包好，沉甸甸的，壓手得很。剩下的三堆，他推到一邊，那是明天要交給老張的。最后，他撿起那幾塊碎銀，掂了掂分量，小心地貼身藏好。這是啟動資金，是撬動更大生意的杠桿。
做完這一切，他吹熄了油燈。破廟瞬間陷入一片黑暗，只有清冷的月光從破窗和門縫里漏進來，在地上畫出幾塊慘白的光斑。濃郁的甜香依舊揮之不去，混合著灰塵和腐朽木頭的氣息，形成一種奇異的、屬于這個破敗起點和原始積累的味道。
沈硯沒有休息。他走到墻角，摸黑拿起一個空米袋和一個小布袋。明天需要的不僅僅是糖渣，米和花生芝麻才是大頭，而且必須在天亮前準備好！老張的供應(yīng)解決了燃眉之急，但輔料的采購渠道和議價能力，才是接下來規(guī)模化生產(chǎn)的關(guān)鍵。他必須在市集開市前，摸清行情，找到穩(wěn)定可靠的供貨源。
他悄無聲息地推開破廟那扇吱呀作響的破門，像一道融入夜色的影子，閃身出去。深秋的夜風帶著刺骨的寒意，瞬間卷走了廟內(nèi)那點殘存的暖意，也吹散了他身上濃郁的甜香。街道上空無一人，只有更夫單調(diào)的梆子聲在遠處回蕩。
沈硯緊了緊身上單薄的舊衣，毫不猶豫地邁開腳步，朝著記憶中米糧行和雜貨鋪較為集中的街巷方向走去。他的身影很快被濃重的黑暗吞沒，只有踏在冰冷石板路上的腳步聲，輕微而堅定，朝著黎明前的市場潛行。