當所有人都伏地叩首時，我猛地抬頭。龍涎香混著血腥味劈面而來。十丈外，

那雙鷹目精準鎖住我。他不臭。劍眉入鬢，玉面含霜，像出鞘的刀抵在咽喉。

父親的手狠狠按下我后頸時，我還在想——原來惡，也能這么好看。2皇帝沒責罰我，

也沒追究父親。謠言而已。他不是惡人。也不算善類。他身上沒有臭味，也沒有香氣。詭異！

父親塞給我一包糖糕，讓母親帶我逛御花園。宮里的花園大得驚人。奇花異草，假山嶙峋。

絕佳的藏身處。趁母親與人寒暄，我抱著糖糕鉆進假山。我躲了很久——是母親太遲鈍，

還是我太狡猾？卻意外撞見了皇帝。月光冰冷地澆在他身上。像話本里的月宮仙君。

他對面站著個發抖的女子："臣女馮若云愿獻上一切。""哦？你可知朕要什么？"他輕笑。

"若立臣女為后，馮家必效死力，解決陛下心頭之憂。"“那朕等著……”對話模糊不清。

女子離去時，皇帝突然轉向我的方向。他比母親敏銳得多。"陛下怎么找到我的？

"我蹦出來笑著問。他皺眉走近。這時我才聞到——那股苦味，像最澀的藥湯。3皇帝逼近，

目光如刀。"張尚書的女兒，張綿綿？"聲音冷冽。我直視他，不避不讓。他周身散著苦味。

"陛下吃過糖嗎？"我突然發問。他瞳孔微縮，顯然措手不及。"何意？

"半晌才擠出兩個字。我掏出糖糕，掰開一半遞去，“嘗嘗，甜的。"他盯著糖糕，

忽地冷笑："膽子不小。"遠處傳來娘親焦急的呼喚。我一把將糖糕塞進他掌心。

"曾經也有人給朕糖糕，"他聲音驟寒，"想毒死我。"我猛地抬頭，

撞進那雙冰窟般的眼睛。"你呢？"他身上苦味更濃了。我踮腳，只夠到他的腰，

用力一抱：“愿陛下甜如蜜糖，壽比南山！"“綿綿！"娘親聲音逼近。我松開手，

轉身疾走。忽又回頭，壓低聲音道：“剛剛馮小姐在騙您。

"因為她身上惡臭熏天……不等他反應，我已跑遠。風掀起裙角，像逃走的蝴蝶。

4"誰告訴你的？"皇帝從龍椅上俯身，五指扣住鎏金...