寧國宣州秋水縣，一個不大的邊陲小縣。集市上熱鬧，即便行人來去匆匆，
但目光都不約而同地投向一處：那是兩個外來人，一主一仆，錦衣公子走在前面，
仆人牽著一匹通體雪白的馬緊隨其后。有識貨的商賈認得出那馬乃是夏國寶駒，
在夏國和大寧矛盾重重的今天，一匹就價值連城。“公子，這馬真值百兩銀子？
”隨從一手拉著韁繩，一手撫了撫馬鬃，越發納悶，“值得公子千里來這兒買嗎？
”“你懂什么！”隨從皺著眉，壓低了聲音道：“小的是見這馬傻傻的。
”錦衣公子又是一聲呵斥：“它還能有你蠢？”他說完便奪過韁繩，打算自己牽馬。
忽然鑼聲震耳。“嗆——嗆——”兩下，讓毫無準備的路人心都跟著抖了三抖。
錦衣公子正挽著韁繩，只聽耳邊傳來一聲嘶鳴，抬頭就見白馬高抬起前蹄拔腿就跑，
發了瘋似的沖入人群。錦衣公子措手不及，眼睜睜看著韁繩從手中溜走，愣在原地。
隨從也傻了眼：“公子……馬跑了……”“還不快追！”白馬一路橫沖直撞，
讓來不及躲避的路人摔了一地。隨從跑去追馬，但是雙腳怎敵四腿。
起初他還能看見點馬的影子，可那馬很快就消失在街口，無影也無蹤……馬不見了，
街口卻赫然出現兩塊朱漆牌子——“肅靜”“回避”。兩個衙役舉著牌子走在前面，
后面還跟著十來個官差。這些人都簇擁著一頂深藍小轎。走在最前面的官差正在鳴鑼開道。
街上的行人聽見鑼聲紛紛回避，只有那些跌倒的人還在緩慢爬起來，揉著胳膊揉著腿。
隨從眼看追不回馬，又怕公子怪罪，趕緊指著隊伍忿忿道：“公子，是他們嚇走了馬。
”百兩銀子就這樣打了水漂，錦衣公子不禁攥緊了拳頭，直直地盯著那行人，
又掃視著兩塊朱漆牌子，眸中似有怒火欲燃愈烈。“肅靜”二字他認得。
“回避”二字他也認得，卻選擇視而不見。街上的人都在躲，只有他迎風而上，
朝官差們走去。那身影走得頗有幾分大義凜然。鳴鑼開道的官差眼見有人攔路，
停下呵斥：“大人巡街，閑人回避！”“大人，什么大人？”錦衣公子就站在路的正中，
寸步不讓。官差拱手：“自然是秋水縣令梅大人。”“區區七品縣令，好大的排場！
”頗帶挑釁的話音傳入轎中，坐在轎子里的人緩緩睜開眼。外面人又道：“叫他出來，
縮在里面躲什么躲！”“大膽，敢對大人不敬！”“他不出來讓我瞧瞧，
我怎么知道他是大人還是小人？”外面的人變本加厲，轎中人用手里的折扇輕敲了敲轎廂。
轎子落地，不等轎子兩旁的仆人揭開轎簾，一柄折扇已將轎簾挑開。
轎子里出來一個身著官服的人，其往前走了幾步，行如風，站定后筆直地立在轎前，
手里淺握著一把折扇。這個人在場的百姓都認識，
正是他們秋水縣的青天大老爺——梅蕭仁梅大人。其實說是大老爺也不太貼切，
因為這個大人瞧著也才十八華年而已。冠冕之下，梅蕭仁俊容微冷。秋水縣就這么大，
但凡是這兒的百姓，梅蕭仁都眼熟，一眼就斷定這挑事的是個外地人，
看樣子還是個富貴人家的公子哥。“你就是這兒的縣令？”梅蕭仁依稀記得有人答過他的話，
誠然懶得再答第二次。“你驚走了我的馬，得賠！”錦衣公子憤然道。
梅蕭仁也依稀記得剛才是有匹瘋馬從轎旁一閃而過。馬是跑了，街邊卻不少百姓衣衫帶泥，
有人還捂著胳膊腿直喚疼，很明顯是因那匹瘋馬受了傷。“馬是畜生不懂事，你的馬你不牽，
你也不懂事？”梅蕭仁臉色如霜，話音如冰。
“明明是你敲鑼打鼓讓我的馬受了驚……”“被鑼聲嚇跑。”梅蕭仁神情不減霜色，“有病？
”周圍的衙役齊刷刷笑出聲，百姓也紛紛指點取笑。錦衣公子臉色一黑，更加惱怒。
“你堂堂一個縣令，不知損人財物就要賠的道理？
”梅蕭仁倒挺想知道這個外地小子意欲何為，順著他的話問：“那你且說說，要我賠多少？
”“百兩銀子。”梅蕭仁心里吃了一驚，虛目盯著那小子，一匹瘋馬百兩銀子？這個人，
沒病？看來是有其馬必有其主。梅蕭仁沒耐心和這等無聊的人糾纏，轉身回到轎中，
只留下一句：“找大夫來給受傷的人瞧瞧，他若需要，順便給他瞧瞧腦子。”“你！
”怒聲傳來時，梅蕭仁已經撩了轎簾坐回轎子里。錦衣公子還是攔在路中不讓。
衙役們在衙門待得久了也會見機行事，懂得避免得罪權貴，
他們暫且沒底氣對付這個富家公子，只能等大人發話。敲鑼的人折回到轎旁，
俯首湊在窗外小聲道：“大人，他還在那兒。”“趕走！”梅蕭仁一聲令下，
衙役們也就不再與那錦衣公子客氣，幾下就將主仆二人推搡到街邊，
給他們家大人騰出過路的地方。“你給我等著！”梅蕭仁對那人的叫囂聲置若罔聞，
只覺他恐怕分不清這是誰的地盤。有衙役開始安排：“你們幾個去叫大夫，
你們幾個數數傷了多少人，回頭好讓葉師爺記在大人的政績簿上。”外面的人各自忙碌，
梅蕭仁則拿起座旁的一本冊子捧在手里。這厚厚的一本冊子是梅蕭仁最寶貝的東西，
上面記載了自己坐鎮秋水縣兩年來的所有功績，讓人看了之后直感嘆不容易。當官不容易，
梅蕭仁當官更不容易。不說別的，就說男人當官天經地義，而她梅蕭仁是個女人！
這是一個天知地知家里知的秘密。她在秋水縣百姓的眼里是個不折不扣的男人，
這歸功于她爐火純青的演技。操練了兩年，梅蕭仁時時刻刻都在留心自己的言行舉止，
力求與尋常男子無異。除此之外她還得熟練運用一口充滿男子氣概的嗓音，
再帶上適當的“不拘小節”，才能順利蒙住認識她的人。所以，當官累，裝男人當官更累！
但是女子當官有悖倫理綱常，在世人眼中天理不容。梅蕭仁深知自己踏上官路是在逆天行事，
得加倍小心，但既然逆了，定要逆得精彩，逆得值得。她就這樣小心翼翼摸爬滾打了兩年，
終于攢了這些政績，盼著頂頭上司能開開眼，早日提拔提拔她。轎子繼續前行，
錦衣公子被衙役攆到路邊，惱羞成怒地嚷：“你到底是關心百姓，還是拿他們充當你的政績？
”梅蕭仁挑起窗簾一角，甩了記眼刀過去：“關你何事？”此時一個官差從后面追來，
跑得飛快。“報——”聲音傳入梅蕭仁耳中，使得她心里一沉。
但凡在她巡街路上攔下她稟報的，準沒好事。轎子停下，官差匆匆跑到轎旁小聲道：“大人，
柳邊村遭匪。”梅蕭仁霎時深皺起眉頭。這何止是沒好事，簡直是噩耗！
她任秋水縣縣令兩年，從沒遇上過土匪在這兒為非作歹，可一旦遇上了就是大事。
自古匪患棘手，她要是平息不了，別說升官，就連頭上這頂烏紗帽都難保。至于怎么應對，
她還得與她的得力幫手兼好兄弟商量商量，遂問：“葉師爺呢？”“回大人，
葉師爺已經先去了柳邊村。”