隊員卻驚恐發現隊長眼中浮現出古神的印記。>最后隊長將自己永久冰封在鉆探點，

成為隔離屏障的活體核心。---南極大陸的冬夜，是種足以凍結靈魂的冷。

永夜如同濃稠的墨汁，包裹著“普羅米修斯號”鉆探平臺，

只有平臺上探照燈割開這無邊無際的黑暗，在冰原上投下幾道慘白、搖擺的光柱，

像垂死者無力的手指。平臺腳下，數千米厚的冰蓋沉默地壓著地球的脈搏。平臺內部，

中央控制室。空氣被設備運轉的嗡鳴、屏幕數據的低語，

以及一種更深沉、更粘稠的緊張感所充滿。埃里森·沃德站在巨大的主控臺前，

屏幕幽藍的光映著他臉上刀刻般的紋路，還有眼底那抹揮之不去的疲憊。他面前的屏幕，

處聲吶探測傳回的圖像——一片龐大得超乎想象、結構非歐幾里得幾何所能描述的陰影輪廓，

沉默地蟄伏在冰蓋之下；另一側，則是鉆井核心監控窗口，

那代表地熱核反應堆堆芯溫度的數字，正以令人心悸的速度從淡黃跳向刺目的橙紅，

每一次閃爍都像尖針扎在每個人的神經末梢上。“沃德博士！

”助手米拉的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，她快步走到埃里森身邊，

手指在輔助屏幕上快速滑動，調出更詳細的堆芯數據流，“溫度還在加速上升。

系統顯示……沒有任何外部能量輸入異常。它……它在自發熱？”埃里森沒說話，

只是喉結滾動了一下。他抓起手邊一個揉皺的紙團，

那上面是他幾個小時前試圖推演堆芯異常原因的算式，此刻卻顯得如此可笑。

紙團被他狠狠攥緊，指關節因用力而發白。那冰層下的陰影，那毫無征兆飆升的堆芯溫度，

這兩者之間無形的連線，勒得他幾乎喘不過氣。一種源自科學直覺的、冰冷徹骨的寒意，

順著脊椎爬上來，遠比外界的酷寒更甚。“地質組，”他的聲音低沉，刻意壓制著波瀾，

在控制室的嘈雜中卻異常清晰，

“‘深淵回聲’（深淵回聲號是鉆井設備的名字）的鉆頭到什么位置了？

報告冰層下城市輪廓的精確坐標和深度。”...