脖子上的木枷撞在車壁上發出悶響。鐵鏈因這劇烈的動作嘩啦作響，冰冷的鐵環緊勒著腕骨。

“大人，”我的聲音嘶啞得厲害，卻出乎意料地沒有顫抖，反而帶著一種沉入冰湖底的平靜，

“《鹽鐵論·禁耕》有言：‘山海者，財用之寶路也。’” 我抬起被水糊住的眼睛，

透過濕漉漉黏在額前的亂發，直直盯住他錯愕的三角眼，“崖州雖僻遠，然海鹽之利，

不遜吳越。大人今日行此便利，他日鹽利豐盈，未必不能分潤些許‘寶路’之財。

”王老五的手僵在半空，臉上的淫笑凝固了，那雙被酒色浸染得渾濁的眼睛里，

第一次清晰地映出我狼狽卻異常銳利的眼神。他大概做夢也想不到，一個瀕死的流放犯，

一個待宰的羔羊，嘴里會突然冒出文縐縐的“鹽鐵論”，還扯上什么“鹽利”。

周圍的幾個差役也停下腳步，面面相覷，像看怪物一樣看著囚車里這個滿身泥污的少女。

“呸！晦氣！”王老五猛地啐了一口，悻悻地收回手，臉上橫肉抽動，“什么狗屁鹽鐵！

到了崖州，先熬過瘴氣再說吧！走！”他狠狠踹了一腳囚車，罵罵咧咧地走到前面去了。

囚車重新在泥濘中吱呀前行。那潑水的冰冷和惡心的觸感還留在皮膚上，但胸腔里，

那股被冒犯的火焰并未熄滅，反而燒得更旺。我閉上眼，深深吸了一口崖州腥咸的空氣，

指尖隔著囚衣，死死按住懷中那本染血的《天工開物》。鹽……鹽！崖州的烈日，

毒辣得能剝皮。空氣沉重得如同浸透了滾燙的鉛塊，每一次呼吸都灼燒著肺腑。遠處，

灰藍色的海面在蒸騰的熱浪中扭曲晃動，像一塊巨大的、正在融化的劣質琉璃。

我們這些流放犯，被驅趕著，

如同螻蟻般散落在海岸邊一片巨大的、布滿黑色火山巖的灘涂上。

這里就是我們的“家”——一片緊鄰著洶涌浪濤、毫無遮蔽的鹽堿灘。所謂的“鹽場”，

不過是幾片用粗糙石頭勉強壘出邊界的淺池，里面是渾濁發灰、沉淀著泥沙的海水，

在烈日下緩慢地蒸發著。空氣中彌漫著濃烈的、令人窒息的咸腥和腐敗氣味。...