深一腳淺一腳地跋涉在通往黃崖溝的山道上。腳下的積雪被踩得“咯吱”作響，

每一步都帶著粘滯的阻力。寒氣無孔不入，像冰冷的蛇，

順著破棉襖的縫隙鉆進脖頸、袖口、褲腿，凍得他牙齒咯咯打顫，連骨髓都似乎要結冰。

他下意識地裹緊了身上那件補丁摞補丁、早已硬邦邦失去保暖作用的舊襖，

可這動作帶來的暖意微乎其微。唯一能給他一絲溫熱慰藉的，

是緊緊貼在胸口的那幾塊硬物——三塊剛從地主黃剝皮手里討回來的銀元。為了這點活命錢，

他在黃家那高門大院外凍了整整一天，低聲下氣，賠盡笑臉，

才換來黃剝皮管家那鄙夷的一瞥和幾塊被隨意拋來的、還帶著債主掌心油膩余溫的銀元。

此刻，那點可憐的體溫早已被陳三凍僵的手指和刺骨的寒風吸盡，

變得和他腳下的凍土一樣冰冷堅硬。他攥著它們，指關節因用力而發白，這不僅是錢，

更是妻兒老小熬過這個寒冬的最后一點指望。

他粗糙的手指一遍遍隔著薄薄的粗布口袋摩挲著銀元的輪廓，仿佛在確認它們的存在，

也仿佛在汲取一點虛幻的勇氣。暮色四合，像一張巨大的、冰冷的網，

迅速籠罩了荒涼的山野。風卷著細密的雪粒子，打在臉上生疼，又頑皮地鉆進他敞開的衣領，

激得他一個哆嗦。抬頭望去，

前方必經之路鷹嘴崖那猙獰的輪廓在昏暗的天光下顯得愈發險惡，崖壁如刀削斧劈，

透著不祥的氣息。崖下的陰影濃重得化不開，仿佛隱藏著無數噬人的怪獸。更糟糕的是，

頭頂的烏云翻滾得更加劇烈，顏色也由灰轉黑，沉甸甸地壓下來，

一場更大的暴風雪隨時可能傾瀉而下。“該死的鬼天氣！”陳三低聲咒罵了一句，

聲音出口便被寒風撕碎。他清楚，憑自己的腳力和這越來越惡劣的天氣，

天黑前絕對趕不回二十里外的家了。在晉北的寒冬，尤其在這前不著村后不著店的荒山野嶺，

夜晚的低溫足以要了一個筋疲力盡的人的命。凍斃路旁，被野物分食，并非什么稀罕事。

恐懼像冰冷的藤蔓，悄然纏上心...