希望城，地下700米，A-1區(qū)，UERF首席科學實驗室。
蘇婉正站在那塊巨大的全息數(shù)據(jù)瀑布前，雙眼布滿血絲，死死地盯著屏幕上不斷滾動的、代表著“失敗”的紅色代碼。她的團隊，正在進行第二十三次“蝕能晶體”的理論模擬，而結果，一如既往地，指向了死胡同。
實驗室里的空氣，壓抑得仿佛能擰出水來。每一個研究員都像上緊了發(fā)條的鐘表，機械地、麻木地重復著自己的工作。希望，這個詞，早已從他們的字典里被抹去。他們現(xiàn)在所做的，更像是在為人類的必然滅亡，撰寫一篇詳盡的、充滿數(shù)據(jù)的墓志銘。
“嘀嘀嘀——！”
一聲急促、尖銳、代表著最高優(yōu)先級的通訊請求，突然劃破了實驗室的死寂。
這個聲音，只有在總司令部有A級以上事態(tài)發(fā)生時才會響起。
蘇婉皺了皺眉，不耐煩地劃開通訊界面。她以為又是嚴博文或者哪個官僚，來催問她那毫無進展的研究。
然而，屏幕上跳出的，不是人臉，而是一份由軍用最高加密信道傳來的、被標注為“Omega”級（超越一切常規(guī)密級）的戰(zhàn)地急報。
發(fā)信人：C-3戰(zhàn)區(qū)，“磐石”軍團指揮官，秦風。
蘇婉的心猛地一沉。這個時間點，來自秦風的Omega級急報，通常只代表著一件事——“太行壁”防線，徹底崩潰了。
她深吸一口氣，做好了迎接最壞消息的準備，點開了那份報告。
簡短的文字，逐行浮現(xiàn)在她眼前。
【C-3戰(zhàn)區(qū)‘磐石’軍團指揮官秦風報告：】
【蟲潮已退，我部幸存。原因：未知。】
“幸存？”蘇婉的瞳孔微微收縮，閃過一絲難以置信。根據(jù)“深藍”超算的推演，在補給斷絕的情況下，秦風的部隊能撐過三個小時都是奇跡。而現(xiàn)在，距離總攻開始，已經(jīng)過去了近二十個小時。
她強壓下心中的疑惑，繼續(xù)往下看。
【俘獲‘高價值目標’一名，特征：人形，疑似擁有凈化‘蝕能’及瞬間摧毀‘盾蟲’級單位的能力。】
當看到這一行字時，蘇婉的呼吸，瞬間停滯了。
她的身體，仿佛被一道無形的閃電擊中，僵在了原地。那雙因為長期熬夜而顯得黯淡的眼睛里，驟然爆發(fā)出一種近乎瘋狂的光芒。
“凈化‘蝕能’……”
“瞬間摧毀‘盾蟲’……”
這兩個短語，像兩把燒紅的鑰匙，瞬間捅進了她那被無數(shù)次失敗堵死的思維壁壘中。
她想起了自己和副手老李的對話，想起了“深藍”超算推演出的、那個虛無縹緲的結論——他們缺少一把能夠駕馭“蝕能”的“鑰匙”，一種可以中和其狂暴能量的“穩(wěn)定介質”。
而現(xiàn)在……
秦風的報告里，描述的，不正是這樣一把活生生的“鑰匙”嗎？！
“不可能……這不可能……”她喃喃自語，不是在質疑，而是在因為這突如其來的、超出理解范疇的巨大驚喜而戰(zhàn)栗。
她立刻跳過了后面的內容，雙手在控制臺的虛擬鍵盤上快得幾乎出現(xiàn)了殘影。她動用了自己的最高權限，強行接入了“太行壁”C區(qū)內部，那些在戰(zhàn)斗中幸存下來的、低功率監(jiān)控探頭的最后影像記錄。
因為信號干擾和設備損壞，畫面斷斷續(xù)續(xù)，充滿了雪花點。但蘇婉還是成功地捕捉到了幾個關鍵的、雖然模糊但足以說明一切的片段。
她看到了那道撕裂穹頂?shù)牟屎缟严丁?/p>
她看到了那個被白光包裹著、緩緩降落的身影。
她看到了那道橫掃戰(zhàn)場的、凈化的光環(huán)。
最后，她看到了那個“人形目標”睜開眼，伸出手，用一顆純能量球，將一只巨大的盾蟲頭領，從內部瓦解成了漫天光點……
“嗡——”
蘇婉的大腦，一片轟鳴。
她那顆以理性、數(shù)據(jù)和邏輯構建起來的、堅固無比的科學世界，在這一刻，被這不講任何道理的“神跡”，沖擊得支離破碎。
但緊接著，那破碎的廢墟之上，升起的不是迷茫，而是一種前所未有的、近乎貪婪的狂熱！
她不在乎這東西是從哪里來的，也不在乎它是什么原理。她只知道，這個“目標”，是她夢寐以求的、能夠解開一切死結的終極答案！
“老李！”蘇婉猛地回頭，對著自己目瞪口呆的副手，用一種近乎嘶吼的、帶著顫音的聲調命令道，“立刻啟動一號生物隔離室！最高無菌標準！A級能源供應！把所有我們能動用的、最高精度的生命體征和能量分析儀器，全部給我接進去！”
“蘇……蘇首席……這是……”老李被她瘋狂的樣子嚇了一跳。
“別問！執(zhí)行命令！”蘇婉的眼睛里布滿了血絲，閃爍著一種近乎癲狂的光，“準備好‘亞原子顯微探針’和‘超弦振動探測儀’！我要在那個‘目標’抵達的第一時間，就把它從每一個細胞，每一個夸克，都給我分析得一清二楚！”
她的科研本能，已經(jīng)完全壓倒了其他所有情緒。在她眼中，這個即將到來的“人形目標”，已經(jīng)不是一個生命，而是一個前所未有的、蘊含著宇宙終極奧秘的完美實驗樣本。
與此同時，地下950米，UERF最高聯(lián)合指揮部。
嚴博文總司令正獨自一人，坐在那張巨大的黑色圓桌前，一夜未眠。他面前的全息地圖上，“太行壁”那個代表著秦風部隊的光點，已經(jīng)黯淡到了極限，仿佛隨時都會熄滅。
他已經(jīng)做好了，為“磐石”軍團全體將士，追授“人類守護者”勛章的準備。
突然，那條代表著最高機密的量子通訊線路，亮了起來。
秦風的報告，同樣出現(xiàn)在了他的面前。
嚴博文逐字逐句地，將那份簡短的報告，讀了三遍。
他那張古井無波的臉上，第一次，露出了無法掩飾的、極度震驚的表情。他猛地從座位上站了起來，雙手撐著桌子，身體因為激動而微微顫抖。
“幸存……凈化‘蝕能’……摧毀盾蟲……”
他同樣看到了那段模糊的、斷斷續(xù)續(xù)的監(jiān)控錄像。
與蘇婉的科研狂熱不同，嚴博文這位身經(jīng)百戰(zhàn)的戰(zhàn)略家，在震驚過后，立刻從中看到了另一層東西——足以打敗整個戰(zhàn)爭格局的戰(zhàn)略價值。
如果這種“凈化”能力可以被復制、被放大……那是否意味著，被“蝕壤”覆蓋的土地，有朝一日可以被重新奪回？
如果那種能瞬間摧毀盾蟲的力量可以被研究、被武器化……那是否意味著，人類在面對蟲潮時，將不再是只能被動挨打？
希望。
一個他以為早已被埋葬在十年血與火之下的詞語，在這一刻，以前所未有的、狂野的姿態(tài)，在他的心中復蘇了。
“接通雷振宇！接通所有部門負責人！召開最高緊急會議！立刻！”他對著空無一人的會議室，下達了命令。
很快，一道道全息投影，再次出現(xiàn)在圓桌旁。每一個人的臉上，都帶著同樣的震驚和不解。
“總司令，這份報告……”雷振宇的投影第一個開口，他的聲音里，也充滿了難以置信，“……是真的嗎？”
“我已經(jīng)通過‘深藍’交叉驗證了監(jiān)控數(shù)據(jù)，真實性，99.9%。”嚴博文沉聲說道，“現(xiàn)在，這不是一個需要質疑的問題，而是一個需要我們立刻做出應對的、前所未有的事態(tài)。”
他的目光，掃過每一個人的投影。
“我命令：第一，將此事列為‘寰宇’級最高機密。任何信息泄露，無論職位高低，一律按叛國罪論處！”
“第二，立刻派遣‘龍牙’特種部隊，前往預定通道，接應秦風的部隊。確保那個‘高價值目標’，在進入希望城之前，萬無一失。”
“第三，”他將目光轉向蘇婉的直屬上司，李院士的投影，“通知蘇婉，對該目標的研究，必須以保證其絕對存活和不造成任何傷害為最高前提！在分析出其能力來源之前，我禁止任何形式的侵入性實驗！這是死命令！”
嚴博文的語氣，前所未有的嚴厲。他太清楚，一個擁有如此力量的存在，如果因為人類的魯莽而產生敵意，那對人類來說，將是比蟲潮更可怕的災難。
他要的，不是一把武器，而是一個可以被理解、被溝通，甚至……被合作的“奇跡”。
“第四，”他看向秦風的席位，那里，秦風的投影已經(jīng)因為信號中斷而消失，“在秦風和他的部隊返回之前，‘太行壁’的防御等級，提升至最高。我們必須守住那里，守住這個‘奇跡’降臨的地方。”
會議在一種混雜著狂喜、緊張和巨大不確定性的氛圍中結束。
整個希望城，這座在地底沉睡了十年的鋼鐵巨獸，在這一刻，因為一個來自天外的女孩，被徹底驚醒了。它的每一個部門，每一個系統(tǒng)，都開始圍繞著這個即將到來的“變數(shù)”，高速運轉起來。
一場看不見的風暴，正在希望城的上層醞釀。
而風暴的中心，那個被秦風用披風緊緊包裹著、正在他懷中安睡的白發(fā)貓耳女孩，對此，一無所知。
她只是因為趕路時的輕微顛簸，無意識地往那個溫暖而堅實的懷抱里，又縮了縮。