芷蘭院內一片肅穆。因黛玉尚在孝期，院門緊閉，門上懸著素白燈籠，連廊下的竹簾都換成了素色的。院內靜悄悄的，只有風吹竹葉的沙沙聲，透著一種哀思與不容打擾的莊重。
院門外，賈寶玉卻像熱鍋上的螞蟻。他一身家常的銀紅襖子，因跑得急，額角沁著細汗，臉上是毫不掩飾的焦灼與思念。他剛從襲人處得知林妹妹已從江南回來數日，竟一直被攔著不得相見（襲人或有添油加醋），此刻哪里還忍得住？
“林妹妹！林妹妹！開門！是我！寶玉來了！” 寶玉用力拍打著緊閉的院門，聲音又急又響，全然不顧周遭的寂靜，“我知道你回來了！讓我進去看看你！就看一眼！”
他的舉動驚動了守門的婆子。一個婆子從角門探出頭，一臉為難：“哎喲，我的寶二爺！您行行好，輕些聲！林姑娘在孝期呢，吩咐了不見客，要靜養……”
“什么客不客的！我是寶玉！我和林妹妹從小一處長大，比別人不同！” 寶玉根本聽不進去，反而更用力地拍門，甚至試圖去推那厚重的門板，“你快開門！不然我自己撞開了！”
這時，襲人匆匆從后面趕了上來。她氣喘吁吁，臉上帶著恰到好處的焦急和無奈，一把拉住寶玉的胳膊：“我的小祖宗！快別鬧了！林姑娘在守孝，這是大規矩，沖撞不得！咱們快回去吧！” 她嘴上勸著，聲音卻不大不小，剛好能讓院內的人聽見，眼神里更有一絲不易察覺的“你且看他如何”的縱容。她深知寶玉的性子，越攔越要闖，此刻的“勸阻”無異于火上澆油。
“我不回去！我要見林妹妹！” 寶玉甩開襲人的手，執拗得像個孩子，“規矩是死的，人是活的！林妹妹心里苦，我進去陪她說說話兒怎么了？襲人，你別攔我！” 他此刻滿心滿眼都是對黛玉的思念和擔憂，孝期禁忌、家族規矩統統拋到了九霄云外。
院內的動靜早已驚動了人。紫鵑臉色發白地跑到二門處，急得直跺腳：“這……這可如何是好！姑娘剛歇下，寶二爺這樣鬧……” 她深知寶玉的脾氣，也明白孝期規矩的森嚴，夾在中間左右為難。
就在這時，一道沉穩嚴厲的聲音響起，如同金石墜地，瞬間壓過了門外的喧嘩：“何人在此喧嘩？不知姑娘在孝期靜養嗎？！”
只見趙嬤嬤和錢嬤嬤已疾步從正房走出。趙嬤嬤一身深藍布衣，面色沉肅如鐵，眼神銳利如刀，徑直走向院門。錢嬤嬤緊隨其后，神色凝重，已示意院內小丫頭速去關上通往后院的門戶，隔絕可能傳到黛玉耳中的噪音。
趙嬤嬤并未立刻開門，而是隔著門板，聲音清晰地傳出，帶著不容置疑的威壓：“門外何人？報上名來！芷蘭院重孝在身，閑雜人等，一律不得驚擾！”
寶玉一聽，更急了：“是我！寶玉！快開門！我要見林妹妹！”
襲人忙在一旁“解釋”，聲音帶著刻意的委屈和替主子叫屈：“嬤嬤息怒，是我們寶二爺。二爺是太記掛林姑娘了，聽說姑娘回來，一時情急，想進去探望……”
“探望？” 趙嬤嬤的聲音陡然拔高，充滿了宮廷嬤嬤特有的、對規矩不容褻瀆的凜冽，“孝期之內，男子擅闖未嫁女閨閣，此乃大忌！更遑論如此高聲喧嘩，驚擾孝思！這是哪家的規矩？！”
話音未落，趙嬤嬤猛地拉開了院門！