周三清晨的風裹著秋涼，李明淵站在靈獸蛋儲藏室門口，校服領口被吹得掀起一道褶皺。
他望著門上“非請勿入”的紅漆木牌，昨夜攥了半宿的手心還留著淡金色印記的余溫——那是測試時水晶留下的，此刻正隨著心跳一下下發燙。
“明淵！”武云錚的聲音從身后傳來，帶著點跑急了的喘息，“你怎么沒站最前頭？周老師說按精神力等級排的隊，你SS級當然第一個進。”他拍了拍李明淵后背，掌心的溫度透過布料滲進來，“我和靈珊在你后頭，你挑完了幫我們參謀參謀？”
李明淵回頭，看見武云錚額角沾著碎發，校服第二顆紐扣歪到第三顆的位置——這小子準是今早踩著上課鈴沖進食堂，又端著豆漿往這兒跑。
再往后，武靈珊正踮腳替他理領口，發梢掃過少年耳尖，在晨光里泛著淺栗色的光。
她抬頭時瞥見李明淵的目光，抿了抿唇笑：“云錚說你昨晚翻了半本《初級御獸圖鑒》，手都翻卷邊了？”
“就……隨便看看。”李明淵喉結動了動，指尖無意識摩挲著校服口袋。
儲藏室鐵門“吱呀”一聲開了。
周文清抱著皮質登記本站在門內，鏡片后的目光掃過隊伍：“精神力等級越高，能感應到的靈獸蛋特性越清晰。記住，靈獸與御獸師是雙向選擇。”她的視線在李明淵臉上多停了半秒，登記本邊角被指尖壓出細紋。
寒氣裹著淡淡青草香撲面而來。
李明淵跨進門檻的瞬間打了個寒顫——儲藏室比外頭至少低十度，墻壁嵌著冰系魔晶石，幽藍的光漫過三十多個懸浮的靈獸蛋。
有的裹著霜花，有的騰著細小火苗，最里側那個純黑的蛋仍像上周他路過時那樣，紋路如星軌流轉。
“開始挑選。”周文清翻開登記本，鋼筆尖懸在“李明淵”三個字上方。
李明淵的手指剛觸到最近的一枚青綠色蛋，眼前突然閃過一串金色小字。
他猛地縮回手，指甲在蛋殼上刮出細響。
【青紋草蜥】
屬性：木
潛力：白銀級
進化路線：青紋草蜥→荊棘蜥→毒荊王蜥（需吞噬四階毒藤）
“怎么了？”武云錚在門外探頭，“那蛋涼得扎手？我上次摸冰系蛋也這樣——”
“沒事。”李明淵咽了口唾沫，再次抬手。
這次他刻意放慢動作，指腹輕輕貼上那枚火紅色蛋。
金色小字又浮現，比剛才更清晰：
【赤焰雀】
屬性：火
潛力：黃金級
進化路線：赤焰雀→熔火雀→焚天雀（需在火山口渡劫）
“明淵？”周文清的聲音從身后傳來，“需要我介紹嗎？”
“不用！”李明淵脫口而出，耳尖發燙。
他假裝低頭看蛋，余光瞥見周文清挑眉，又補了句，“我……想自己感應。”
登記本翻頁的脆響里，他走向最里側的黑蛋。
指尖即將觸碰的剎那，眼前的金色小字突然變得灼熱，像被潑了層熔金：
【灰狼（變異）】
屬性：風系、空間系
潛力：帝級（可成長）
進化路線：
路線一：灰狼→影狼→幻月影狼→永夜巡界使（需收集七處空間裂隙能量）
路線二：灰狼→風狼→風暴戰狼→裂空蒼狼（需吞噬七階風類核心）
隱藏路線：灰狼→？？？（當前精神力不足解析）
“咚！”
李明淵踉蹌一步，后腰撞在展示臺角。
他聽見自己心跳如擂鼓——《初級御獸圖鑒》里寫，灰狼只有主副兩條進化路線，這第三行的“隱藏路線”連導師都沒提過！
“明淵！”武靈珊的聲音穿透寒氣，“你臉色怎么這么白？是不是凍著了？”
“我……有點頭暈。”李明淵扶住展示臺，掌心的淡金印記突然灼燒起來。
他想起之前翻書時，見過一個舊的筆記本里夾著張泛黃紙頁，上面寫著“大空間若空白，非無物，乃藏天地”。
難道這能看見進化路線的能力，和空白空間有關？
“要我陪你出去嗎？”周文清已走到他身邊，指尖搭在他手腕上。
她的手很涼，像浸過冰水的玉石，“精神力透支會頭疼，SS級雖強，也要量力而行。”
“不用！”李明淵迅速抽回手，動作太急帶得黑蛋晃了晃。
他盯著蛋上流轉的星軌紋路，喉結滾動，“我選這顆。”
這等潛力的靈獸，簡直是萬里挑一。他剛要把手放上黑蛋，身后卻傳來周文清的聲音：“這顆蛋在庫里放了三年，往屆SS級學員試過都感應不到屬性。你……確定？”
“確定。”李明淵望著黑蛋，眼前又閃過那行“隱藏路線：？？？”。
李明淵猶豫了一瞬，但那金色小字的誘惑讓他難以抗拒。他深吸一口氣，堅定地將手貼在黑蛋上。剎那間，一股強大的吸力傳來，他只覺精神力如潮水般被黑蛋抽走。
就在他快要堅持不住時，黑蛋表面的星軌紋路突然大放光芒，一道柔和的力量反哺回來，將他包裹。
“成功了？”武云錚和武靈珊在門外驚呼。周文清也瞪大了眼睛，不敢置信地看著這一幕。
李明淵緩緩睜開眼，嘴角上揚，他知道，自己與這頭潛力無限的灰狼，締結了不解之緣。
他想起上一世的自己，喉間泛起熱意，“就它了。”
登記本合上的輕響里，武云錚擠進來拍他肩膀：“可以啊你！我還想著你和我一起選火系蛋——”
“云錚。”武靈珊扯了扯他衣角。
少女的聲音很輕，但李明淵還是聽見了。
她望著黑蛋的眼神里有羨慕，有一絲難以察覺的悵然：“聽說變異級靈獸十年才能被孵出一只……明淵，你要加油。”
周文清抱著登記本往外走，經過李明淵時腳步微頓。
她望著少年發亮的眼睛，鏡片后的目光軟了軟：“下課后到我辦公室，我讓人送本《高階御獸感應技巧》。”說完又補了句，“別熬太晚，精神力需要養。”
儲藏室門重新關上時，李明淵聽見外頭傳來細碎的議論。
“SS級就是不一樣，連三年沒人要的蛋都能感應……”
“聽說那蛋是空間屬性？我哥說空間系御獸師最少，可一旦成了，能翻山倒海……”
他低頭看掌心的印記，淡金色正隨著呼吸明暗。
當他再次望向灰狼蛋時，空白的御獸空間突然震動——像有什么在冰層下破冰，像沉睡的野獸被輕推了下耳朵。
“叮——”
極輕的脆響在識海炸開。
李明淵瞳孔微縮，看見隱藏路線后的問號突然裂成兩半，露出一行若隱若現的小字：
“虛空風狼（時空領主）……帝級？”
他猛地捂住嘴，指甲掐進掌心。
窗外的梧桐葉沙沙作響，像有人在耳邊低語。
周文清的腳步聲已經遠去，武云錚和武靈珊的笑聲從走廊傳來，可他的世界里只剩下識海里那行未完全顯現的字，和御獸空間持續不斷的震顫——這條連圖鑒都沒記載的隱藏路線，究竟會帶他走向怎樣的未來？
他輕輕碰了碰灰狼蛋，蛋上的星軌突然加速流轉，像在回應他的觸碰。
“不管是福是禍……”他對著蛋輕聲說，聲音混著呼吸的白霧散在冷空氣中，“我都要走下去。”