又是頭一回遇險，早就嚇軟了身子，整個人像是條死狗一樣被船夫拖到甲板上。

船夫抱著魏蘅控了一會水，見他吐出幾口水來，面色也漸漸和緩了，

一顆提著的心才慢慢放下來。他只是個船夫，自然管不得這些貴人的事，當下沒有說什么，

趕緊把船往岸邊駛去。沈疏云看了魏蘅那個要死不活的樣子，才覺得解了氣，

吩咐蘭心：“算了，被他敗了興致，回家去吧。”蘭心邊劃槳邊擔心的問道：“姑娘，

這件事伯夫人要是知道了，恐怕要來找您的麻煩。”沈疏云并沒有放在心上：“不會的，

這么丟人的事，魏蘅怎么會說出去，那船夫是個膽小的，又是一直在湖邊做生意的，

自然不敢隨便說出去，不會有人知道的。”當時一大一小兩條船都在湖中央，離其他船很遠，

按理來說，應當是不會有人知道的。但事有湊巧，那日還真被一個人瞧見了。這日正值休沐，

李乘風也在菱花湖一條畫舫上，畫舫里還有她母親、妹妹和柳家幾位女眷。這種配置，

自然是來相看的。李乘風今年二十三歲，定過兩回親事。十八歲時定下了一個姑娘，

沒到半年，姑娘跟著表兄私奔了，后來雖然人找回來了，婚約肯定是要取消的。

二十歲時又定了一個姑娘，才過了兩個月，姑娘要死要活的要出家，后來果真如愿，

去了清嵐觀帶發修行。說起來，這兩樁婚事取消，李乘風都是受害者，

但是他的名聲也受到了影響，眾人同情他的時候，總是在猜測，李乘風不會真的有什么毛病，

人家姑娘家寧愿私奔和出家，也不愿嫁他吧。李乘風經歷了這兩回，對男女之事絕了心思，

一門心思撲在學業上。三年前春闈，李乘風名列前茅，殿試時又因著才學和容貌皆是上乘，

被點為探花。李乘風成為他們李家頭一個進士，又去了順天府為官，一時間媒人蜂擁上門，

劉夫人喜笑顏開，他卻視而不見，一個都不肯相看。如此過了一年多，劉夫人日日唉聲嘆氣，

眼看著兒子年紀越來越大，仍舊是孤家寡人，她心一橫，這幾天哭天抹淚，竟以絕食相逼，