被一層薄如蟬翼的晨霧籠罩。這霧靄不似深秋那般凝重，卻帶著新春特有的濕潤，

如輕紗般纏繞著秦府后院的梅樹。枝頭殘雪未消，嫩紅的新芽已破苞而出，

露水順著青瓷水缸的蓮瓣紋邊緣滑落，在青苔斑駁的缸壁上留下蜿蜒的水痕，

宛如一幅天然的水墨長卷。秦良玉臨窗研讀《黃石公三略》，

素色羅裙的袖口不經意拂過案頭的博山銅爐，驚起幾縷盤旋上升的青煙。那煙縷繾綣纏繞，

在晨光中勾勒出奇異的紋樣，恰似兵書中所言"柔能制剛"的玄妙。

她指尖劃過"夫主將之法，務攬英雄之心"的朱批，狼毫懸在宣紙上，墨滴將落未落，

在雪白的紙面上暈開一小團淡影，如同即將展開的戰局。"小姐！酉陽土司府的人來了！

"丫鬟春桃跌跌撞撞沖進暖閣，鬢角的發絲被晨露浸得發亮，繡鞋上沾滿了庭前的青草屑，

"領頭的騎士穿著嵌銀皮甲，馬鞍旁掛著青銅鈴鐺，手里捧著個描金漆盒，

說是給您的戰書呢！"良玉手中的狼毫終于落下，在"弱能制強"四字上頓出一個墨點。

她抬眼望向窗外，晨霧中果然立著兩匹西域良馬，馬鬃被梳理得油光水滑，

騎士的熟牛皮甲在霧中泛著冷光，肩甲上鑲嵌的銀絲勾出猙獰的獸面紋。

馬鞍旁的青銅鈴鐺隨著馬的踏步輕顫，發出細碎而規律的聲響，

那節奏竟暗合兵家"金鼓齊鳴"的韻律。"戰書？"秦葵聞聲從書房走出，

青布長衫前襟還沾著昨夜研墨的痕跡，指間夾著一卷未封緘的《邊鎮糧道圖》，

"酉陽土司冉御龍向來說一不二，怎會突然讓世子遞戰書？莫非是為了去年黑風寨借糧之事？

"正說著，管家秦忠已引著騎士穿過垂花門。來者正是酉陽土司世子冉躍龍，他年約二十，

頭戴玄鐵獸首銀冠，冠檐壓得很低，遮住了半只眼睛。

紫色織錦披風上用金線繡著展翅的玄鳥，每一片羽毛都以細如發絲的金線勾勒，

在霧中流動著華貴的光澤。腰間鯊魚皮鞘中露出的刀刃，寒光一閃即逝，卻帶著凜冽的殺氣。

"秦姑娘，"冉躍龍將描金漆盒放在院中石...