”陳硯沒應聲。他望著紙頁邊緣被煙火熏出的焦痕，

忽然想起昨夜火場里柳鶯哭著要搶的百鳥朝鳳燈——那盞燈是她阿爹臨終前扎的，

燈骨里藏著茶肆的地契。原來有些東西，總在最緊要的關頭自己跳出來。“硯哥哥？

”柳鶯濕噠噠的發梢滴在他手背上，像顆滾燙的水珠。她眼睛腫得像兩顆紅櫻桃，

抓著蘇嫵的衣袖小聲問：“你...要出門？”蘇嫵倚著燒焦的門框，

指尖卷著一縷半干的青絲。她本就生得白，被煙火熏過更顯得唇紅齒白，

此刻卻抿著嘴沒說話，只拿眼尾掃陳硯。陳硯把地契小心折好塞進懷里，

那里還貼著半塊碎瓷片——是他昨夜在廢棄驛站墻上劃下“東宮暗探已至”時崩裂的。

“城東青竹莊，我得去看看。”他蹲下來，替柳鶯理了理被火燒焦的發尾，“鶯兒乖，

守著茶肆。若我三日內沒回來...“他抬眼看向蘇嫵，”便請顧瓷來幫忙。““顧瓷？

”柳鶯歪頭，睫毛上還掛著淚珠。“終南山扎紙匠的閨女，啞的。”蘇嫵忽然開口，

指尖在自己喉間比了個手勢，“手巧得很，能扎出會睜眼的紙人。”她眼尾微挑，

“你硯哥哥說，她扎的燈比你阿爹的還亮。”柳鶯破涕為笑，

揪住陳硯的衣袖：“那你要快些回來，我要等新燈。”陳硯應了，轉身時衣角掃過瓦礫堆。

蘇嫵突然拽住他手腕，指甲輕輕掐進他皮膚：“青竹莊在東郊，十年前鬧過鬼。

”她聲音低得像貓叫，“若見著什么...記得跑。”陳硯回頭，正撞進她眼波里。

晨光透過她發間未拆的珠花，在地上投下細碎的光斑。他突然想起昨夜火場里，

這女人明明嚇得腿軟，卻還是把柳鶯護在身后，自己被火星子濺得手背起了泡。“知道了。

”他笑，“我跑起來比狗還快。”東郊的土路泛著晨露，野草沒過腳踝。陳硯走了半個時辰，

遠遠便看見青竹莊的殘垣——紅墻塌了半截，爬滿野葛，

門楣上“竹影”二字只剩個“個”字的骨架。他蹲在墻根聽了會兒，確認沒動靜，

手撐著斷磚翻身進去。院內荒草齊腰，中間...